2026年世界杯将首次扩军至48支参赛球队，整个赛制安排也随之调整。48支球队会被平均分配到12个小组中，每个小组包含4支球队。这种分组方式延续了传统世界杯小组赛4队一组的模式，只是小组数量从以往的8个增加到了12个。
在小组赛阶段，每支球队需要和其他3支小组对手各进行一场比赛。这意味着每支球队要踢3场小组赛，整个小组赛阶段总共将进行72场比赛（12个小组×6场小组赛）。与以往世界杯不同的是，由于小组数量增加，比赛场次也相应增多。
小组赛结束后，每个小组的前两名球队将直接晋级淘汰赛阶段。12个小组意味着将有24支球队通过小组前两名身份晋级。此外，8个成绩最好的小组第三名也将获得淘汰赛资格。这样共有32支球队进入淘汰赛阶段，正好构成完整的32强对阵图。
当需要比较不同小组第三名的成绩时，将按照以下标准依次判定：首先是积分高低，积分高的球队排名靠前；如果积分相同，则比较净胜球；如果净胜球相同，再比较进球数；如果仍然相同，则会考虑公平竞赛积分（即红黄牌数量）；最后如果还无法分出高下，将通过抽签决定。
32强淘汰赛的对阵安排会遵循特定的交叉原则。A组第一可能对阵B组第二或某个小组第三，具体对阵方式将确保在16强阶段尽可能避免同小组球队过早相遇。这种安排既保证了竞技公平性，也增加了比赛的不确定性和观赏性。
48队赛制下，世界杯比赛总场次将增加到104场，比2018年俄罗斯世界杯多了40ayx下载场。更多的比赛意味着更多的商业机会和球迷观赛体验，同时也对赛事组织、场地安排和球队体能提出了更高要求。对于球队来说，小组出线机会增加了，但夺冠之路需要多踢一场比赛。
国际足联选择12个小组的赛制，主要是为了在扩军的同时保持世界杯的竞技水平和观赏性。4队一组是经过多年验证的相对合理的小组规模，既能保证每支球队有足够的表现机会，又能保持小组赛的竞争激烈程度。保留小组第三晋级机制，则确保了实力较强的球队不会因为分组形势而提前出局。
